Son tumores benignos de la hipófisis que producen una hormona llamada prolactina. Esta hormona tiene como principal función la estimulación de la mama para la producción de leche materna y disminuir la acción de las hormonas del ovario y testículos. El exceso de esta hormona puede provocar secreción mamaria de fluido similar a la leche, infertilidad, alteraciones menstruales en mujeres y disminución del deseo sexual y disfunción eréctil (o hipogonadismo) en hombres. En la gran mayoría de los casos el tratamiento consiste en la administración de un medicamento que controla la producción de la hormona y el tamaño del mismo.

Los prolactinomas son los tumores benignos de la hipófisis más frecuentes. Su diagnóstico se realiza con la identificación de niveles elevados de prolactina en sangre y descartando otras causas de hiperprolactinemia, además de la identificación de un adenoma en resonancia magnética. El tratamiento de los prolactinomas tiene varios objetivos:

• Restauración de la función ovárica o testicular: el uso de un fármaco “agonista de la dopamina” (cabergolina) logra reducir la producción de prolactina y, en la mayoría de los casos, recuperar la función de ovarios y testículos. Esto se traduce en recuperación de la fertilidad o del trastorno menstrual asociado, y mejoría de síntomas sexuales, como disfunción eréctil y recuperación del deseo sexual.
• Control de síntomas visuales: en tumores grandes con compromiso de estructuras visuales, el tratamiento con fármacos logra reducción de tamaño del tumor y, en la mayoría de los casos, recuperación al menos parcial de los síntomas visuales.
• En tumores pequeños, el uso de fármacos específicos no es siempre necesario, por lo que puede observarse o administrar sustitución hormonal.

La gran mayoría de los pacientes NO REQUIERE CIRUGÍA, ya que el tratamiento con fármacos es capaz de lograr los objetivos antes mencionados.